科研費の申請書提出

こんにちは。三浦です。すっかり秋らしい気候になってきましたが、いかがお過ごしでしょうか。私は好物のサンマの塩焼きや栗ご飯、焼き芋などを食べ過ぎて少し太りそうです。

ところでようやく平成１８年度科研費の研究計画調書を書き上げました。明日提出します。研究課題名は「遠赤外吸収分光を用いた分子間振動の直接観測によるソフトマター中の動的水構造の解明」。研究種目は若手研究（Ｂ）、分野・分化・細目は数物系科学・物理学・ソフトマターの物理。

せっかくの機会なので、私の研究テーマをできるだけかみくだいて説明してみます。そもそも現在私が専門としている「水の構造」とは何なのか？というところから始めましょう。

ご存知のとおり、水分子は一つ酸素原子と二つの水素原子からできていています。この分子の内部では、水素が正電荷を、酸素が負電荷を帯びて電気的な偏り（極性）が生じるため、近くに極性をもつ他の分子があると静電気的な力で引き合って結合します。（これを水素結合という。）一つの水分子は最大四つの水素結合の手をもつので、液体中の水分子は隣りあった他の水分子と結合して分子のかたまり（クラスター）を形成します。このような分子集団の形状を「水の構造」と呼んでいます。

このような水構造（もっと一般的には液体構造）の特徴は、分子のミクロブラウン運動によって常に揺らいでいることです。固体の結晶のように分子が規則正しく並んでいるものではないので、構造を決定することが簡単ではありません。１９６０年代にＸ線構造解析とラマン分光で初めて水に構造があることが見つかりました。このときはむしろ、液体に規則性があるということが驚きだったようです。以来このテーマは活発に研究され、蒸留水のように純度の高い水の場合は、５個から６個の分子が集団を作っていることがわかっています。ところが溶液中では、溶質分子が水分子と水素結合をしたり、水分子間の水素結合を邪魔したりすることで構造が複雑になります。そのため構造決定はますます難しい問題となり、現在でもすっきりと解決されていません。

私は立命館大に来てからの約３年間で、液体を測ることができる、フーリエ変換赤外分光光度計（ＦＴＩＲ）という名前の遠赤外線用の分光器を立ち上げました。細かい説明は省きますが、試料に遠赤外線を当てて、どの周波数でどのくらい光が吸収されるかを調べる装置です。遠赤外線は、水素結合している分子の間での振動や、大きな分子全体の振動（コレクティブモードといいます）などが原因で吸収されると予測されています。そこで実験で得られる吸収スペクトル（吸収率の周波数依存性）を解析して分子集団に関する情報を取り出そう、というのがねらいです。技術的な理由で従来難しいとされてきた測定ですが、ようやく最近になって液体中の分子間振動を観測することに成功しました。このような水溶液の分光測定に関しては、現在のところ、世界的に見てもほとんど例がないものです。

この装置を利用して、水溶液やゲル、コロイドなどの水を含む物体中での分子集団の振る舞いを調べること、これが今回申請した研究のテーマです。研究計画には、試料の温度を９０℃から液体窒素温度（－２００℃）の間で調節できるようにすること、コンピューターで分子運動のシミュレーションをして実験結果と比較できるようにすること、などが盛り込まれています。せっかくうまくいき始めた研究なので、今回の応募で科研費を得て、ぜひ継続したいと考えてます。

それではまた。

整理整頓

今回は、部屋の片付けをしている、というどうでもいい話です。職場では「個人研究室」なるオフィスを頂いているのですが、日々仕事をしているうちにどうしても散らかってしまいます。片付けという作業は、直接研究を進めるものではないので、つい後回しになりがちです。やらなければならないことはわかっていても、なぜか手をつけるのが難しい。しかし、あるとき我慢できなくなって始めると、部屋のあちこちの場所が気になって止まらなくなってしまう。皆さんもこのような経験はないでしょうか？

先週あたりから、昼休みや帰り際などに時間を見つけて部屋の片付けにとりかかったのですが、なかなかはかどりません。今回最大の難問は、部屋の壁に取り付けられている本棚の整理です。三畳分ほどの面積がある本棚に本や論文のコピー、雑誌などを並べています。研究の資料はどんどん増えていくので、最近ついに収納しきれなくなってしまいました。そこで必要がないものを捨てなければならない。

とはいっても思い出があるものはなかなか捨てられず、しばらく作業が止まっていました。しかし、この十年ほどの間に引越し５回。放浪の研究者には、感傷にひたるために物を貯めこむ余裕はないのだと気がつくと、一気に決心がつきました。この際、高校のときの「理科Ⅰ」とか「物理」の教科書や、学部学生のときに受講した学生実験で提出したレポートのコピー、十年ぐらい前の物理学会誌や日系サイエンスのバックナンバーなどを思い切って処分しました。

要らないとわかっていても捨てる決心がつかないものもあります。例えば１５年以上前に出版されたパソコンの初心者向け解説書。古すぎて役に立たない。でも捨てるのはもったいない。そこで、リサイクルすればいいのだと自分を言い聞かせ、古本屋に売りに行くことにしました。私は古本屋で本を買うのが好きですが、売るのは初めての経験です。

帰宅の際、大手チェーンの古本屋に寄りました。カウンターにいた店員さんに本を渡してみてもらうと、４冊で８０円の値がついた。どんな本でも見栄えさえ良ければ売れるのかと感心しました。いざ店員さんから８０円を受け取ると、子供の頃、拾ったコーラか何かのビンを酒屋さんに友達と持っていって、引き取ってもらったときのことを思い出しました。いらないものとはいえ、自分の持ち物をお金に換えるというのは気持ちがいいものではありませんね。

こんな努力の甲斐があって本棚には少し余裕ができました。（処分するのはつらいですが、何だか気分がさっぱりしますね。）しかし整理はまだこれから。苦闘がしばらく続きそうです。

それではまた。

健康増進

ただいま自己ベスト記録を更新中です。とはいっても大したことではなくて、病気をしないで元気に過ごしている期間がついに半年を超えそう、というだけのことなのですが・・・・。

以前から大きな病気をしたことがなく、健康診断には引っかからない程度には健康です。でも、じんましんが出たり腹をこわしたりというような、ちょっとした体調不良がよくあります。（悪いときで帯状疱疹、お医者さんに診てもらったところストレスが原因とのことでした。）季節の変わり目には必ず風邪をひいていた私には、半年間も無病息災というのは画期的。だからとてもうれしい。

ことの始まりは、今年の初めに風邪をひいたことでした。私にはよくあることなのですが、いつまでも咳と鼻水が続いてました。春になってもすっきり回復しないので、自分の体が不愉快でしたよ。何だか気分が滅入ってましたね。そんな４月終わりごろ、たまたま読んでいた雑誌の記事だか何かに、心因性の症状は出現する直前の心理状態が原因なので当時の出来事を思い出すと治る、というようなことが書かれているのを見つけました。

ホンマかいな？と思いながらも当時にさかのぼって日記を読んでみましたよ。どんな手でも打たないよりましって気分でしたね。風邪のひき始めの時期に、自分が主催の研究会を準備していたことと、ジョギングするための靴を購入したことが思い当たりました。研究会とジョギングは私が望んでいたことなので、これらの実現は不満の元ではなく、喜ぶべきことだと気がつきましたよ。楽しみを見出すのに、ものぐさになってはだめですね。これが効いたのかどうかは定かではありませんが、次の日の朝にはすっかり治ってました。

ゴールデンウィークにはプールで泳いだり、近所の祭りで御神輿を担がせてもらっだりして元気に過ごしました。以来まったく快調です。アレルギー性の花粉症をもつ私の妻は、単に杉花粉の季節が終わっただけのこと、と分析しております。実はこれが当たっているかもしれませんが、日常生活で自分の気持ちをしっかり意識することも大切だと思いました。なんだか当たり前のことをくだくだと書いているようで恥ずかしいのですが・・・・。

その後、ジョギングを始めました。時間を作るのは難しいので、一週間に一回か二回ていど、片道７キロほどの距離をゆっくり走って通勤しています。時間は５０分ぐらい。（普段は自転車です。）のんびり走るのは気持ちがいいですよ。汗で衣類がびっしょりになるので、職場に着いたらすぐに着替えてます。あまり優雅な出勤姿ではありませんが、すっきり目が覚めるので、午前中の集中力が上がります。

この半年の間で最大の難関と思われたのが、先月の海外出張（米国）でした。私はエコノミー症候群（狭い座席に長時間座ることで血の巡りが悪くなって静脈に血の塊ができる病気。私の場合はただ気分が悪くなるだけなので、少し大げさ。）と時差ぼけのせいで、海外旅行をするとたいてい風邪をひいてましたから。（ちなみに国内の旅行でも、なぜかタイミングよく体調を崩してます。）この旅行に途中まで同行した妻の「こんなときに風邪なんかひいたら承知しないわよぉ！」という言葉に慄きながら飛行機に乗りましたが、拍子抜けするくらいまったく平気でしたよ。少し自信がつきました。

国際会議の期間中、時差ぼけで朝早く目が覚めてました。早朝からテレビを見て時間をつぶすのはもったいない。せっかくヴァージニアくんだりまで来たのだし。というわけで朝食前にジョギングで観光スポットを周ることにしました。短パンとスニーカーに着替え、まだ薄暗いうちにホテルを出て、地図を見ながら人気のない田舎の道を通って行きましたよ。酔狂ですね。ところが南北戦争の旧跡に着くと、すでに先客が何人もいて結構速いペースで走っているのですよ。思わずつられて、普段よりがんばって走ってしまいました。朝食がおいしかったです。

大げさかもしれませんが、健康は研究活動に必要かつ基礎的な能力だと思います。怪我や病気で仕事ができなくなっては元も子もありませんから。元気で楽しく末永く、好きな研究を続けられることが私にとっての理想ですね。

それではまた。

科研費申請の準備

こんにちは。三浦です。
先日、文章が固すぎるよ、というコメントをいただきました。もう少し軽い日記風の文体で書きたいと思います。なにぶんブログの初心者なのでまだ要領がつかめてませんが、週一回程度のペースで更新するつもりです。よろしくお願いします。

近況としては、平成１８年度科研費の申請準備をしています。念のため説明しておくと、科研費というのは日本学術振興会が審査をして文部科学省が交付する科学研究費補助金の略で、毎年、秋に募集があります。公募要領によると

「人文・社会科学から自然科学までの全ての分野にわたり、基礎から応用までのあらゆる『学術研究』（研究者の自由な発想に基づく研究）を格段に発展させることを目的とする『競争的研究資金』であり、ピア・レビューによる審査を経て、独創的・先駆的な研究に対する助成を行なう」

とあります。包括的なだけではなく、予算額が１８８０億円（平成１７年度）という規模の大きな助成です。大学の研究者にとっては重要な資金源なので、申請は年中行事のようなものです。私は去年と一昨年に応募しましたが、残念ながら採択には至りませんでした。今回は必勝を期して、申請書作成に打ち込んでいます。

申請を予定している研究テーマは私が専門としている水構造に関するものです。遠赤外分光法を使って分子間振動による吸収ピークを観測することで、水を含んだ液体や高分子などのアモルファス物質の局所構造を調べるというものです。

現在の職についてから３年目ですが、研究には資金が必要だということを身にしみて実感しています。十分な予算を獲得して仕事を進めたいですね。私が所属する研究グループは、自前で二機の小型シンクロトロンをもつ、学生を入れると４０人ほどの大所帯で、国立大学の講座制に近い研究組織です。私はシンクロトロンのような比較的大掛かりな装置を扱う研究室で働いた経験がありませんでしたので、予算だけではなく、諸事もろもろの面で新しい経験ができ、とても勉強になっています。

しかしどちらかというと、私は小さな研究室のほうが向いているようです。数年前にアメリカでポスドク（博士研究員）をしていたときの話ですが、隣の研究室の教授は私より若い、３０歳前後の人でした。獲得した研究費で機材をそろえ、ポスドクと学生を雇い、精力的に仕事を進めていたようです。悔しいですが、正直言って、少しあこがれました。教授の身分があるというだけではなく、若い時期から自分の研究をスタートさせていたことがうらやましかったですね。独立した研究室をもって自由に研究を展開するのが私の将来の夢です。

思ったよりブログを書くのは大変ですね。最初考えていた日記のような文章にはなりませんでした。次回はもっと身近なテーマにしようと思います。それではまた。

ごあいさつ

こんにちは。このブログの製作者の三浦です。ここでは主に、私の身の回りで起こった出来事や時事的話題に対する感想、社会に対して主張したいことなど、もろもろの個人的な物事について扱う予定です。

このブログを作った理由は、ある友人から「ＨＰを作って業績等を掲載したり、個人的な意見を述べたりするのは、いち科学者としては必要ではないか」 と問われて、そうかもしれないな、と考え始めたのがきっかけでした。私は現在、ある私立大学に所属する研究者です。研究成果を発表することは職務として 行っていますが、私的な意見を言う機会はせいぜいお酒の席ぐらいしかありませんからね。

このほかにも少し理由があります。これまで私が曲がりなりにも研究者としてやってこられたのは多くの友人、知人の支援と励ましがあったおかげなのですが、 その中の多くの人たちに筆不精をしてしまって申し訳がない状態です。そこで、だれでも好きなときにアクセスできるインターネット上に、私が今どうしている かをお話しする場所があったら便利だろうなあ、と都合の良いことを考えました。さらに、連絡が途絶えてしまった人がどこかで見てくれているかもしれない、 という勝手な思い込みで、罪悪感から少しでも逃れられるような気がしたからです。

このようなわけで読者としてまず想定しているのは、私がお世話になった人や私のことをどこかで知っている人です。もちろん実社会の私をまったく知らない人 の中に、私の考えに興味を持ってくれる人や共感してくれる人がいれば、それはとてもうれしいことです。下手なりにがんばって文章を書いた甲斐があったとい うものです。ですがあまり宣伝するつもりはありません。今のところ、知らない人に読んでいただくのが少し厚かましく感じるような、個人的な内容のものばかりになるはずですから。

ネット社会の片隅にそっと存在して、たまに知り合いがたずねてきてくれればいい、そんなブログです。よかったらたまに見に来てください。